2026年U17亚洲杯的分组抽签仪式已确定于明年2月12日举行，决赛阶段比赛则计划于同年5月7日至24日在沙特阿拉伯进行。根据现行的分档规则，中国U17国家队因过去三届赛事的历史成绩处于劣势，极有可能被归入第三档位，同档预计包括泰国、越南和印度等队。这意味着球队在小组赛阶段将不可避免地遭遇第一档的日本、韩国、乌兹别克斯坦或东道主沙特等强队，以及第二档的澳大利亚、塔吉克斯坦等实力不俗的对手，小组出线难度因此显著增加。
亚足联的分档排名依据过去三届赛事成绩的加权计算（2018年占25%，2023年占50%，2025年占100%）。由于近年战绩平平，中国队在总排名中仅列第10位，从而落入第三档。需要警惕的是，第四档球队中暗藏劲旅：朝鲜队因缺席2023年赛事导致积分被拉低，实际实力远超档位，他们曾在今年的U17世界杯打入16强；缅甸队也在预选赛中淘汰了阿曼队，同样不容小觑。
本届亚洲杯的前八名将直接获得2026年U17世界杯的参赛资格。这意味着只要以小组前两名出线，即可锁定世界杯门票。此外，若卡塔尔队闯入八强，还将触发小组第三名参加附加赛的机制，这为中国队提供了额外的晋级可能，当然前提是球队在小组赛中不会陷入实力过于悬殊的“死亡之组”。
目前亚足联尚未公布最终分档，但参考U23及U20亚洲杯的惯例，U17亚洲杯很可能依据相同规则。因此，分档情况预估如下：
第一档：沙特（东道主）、乌兹别克斯坦、日本、韩国
第二档：塔吉克斯坦、澳大利亚、也门、印度尼西亚
第三档：中国、泰国、越南、印度
第四档：朝鲜、阿联酋、卡塔尔、缅甸
对于中国队而言，若想最大程度提升出线希望，关键在于避开“死亡组合”。最理想的情况是与第一档的东道主沙特同组。虽然沙特实力不俗，但与之同组可能享受到一定的“东道主红利”，同时有助于在第二档中避开劲旅澳大利亚。如果第二档的对手是相对实力稍弱的也门或印度尼西亚，则形势更为有利。
第四档球队同样充满变数，朝鲜无疑是各队希望避开的对手，阿联酋和卡塔尔也具备一定实力。若能抽到缅甸，则中国队与沙特携手出线的概率将大大增加。
由于分档形势不利，中国队的晋级前景在很大程度上依赖于抽签运气。最理想的“上上签”无疑是：第一档对阵沙特，第二档对阵也门或印度尼西亚，第四档对阵缅甸。若能获得这样的分组，中国队将有很大机会至少晋级亚洲杯八强，从而重返U17世界杯的舞台。
